26 марта 1944 года началась Одесская наступательная операция
Два с половиной года город был оккупирован нацистами. Одесса была объявлена административным центром румынского оккупационного губернаторства Транснистрия. Погибло около 82 тысяч жителей Одессы, ещё 78 тысяч были угнаны в рабство.
Немцы и румыны сосредоточили в Одессе и соседних населённых пунктах около 350 тысяч своих военнослужащих. На них наступала советская группировка численностью порядка 340 тысяч человек. Но у советских войск было серьёзное преимущество в бронетехнике и артиллерии – примерно в три раза.
В результате молниеносного наступления Одесса со всех сторон была блокирована Красной Армией. Операция завершилась полной победой советских войск. Приморской группировке вермахта было нанесено тяжёлое поражение – от гитлеровцев удалось освободить Николаев, Очаков и Одессу, Приднестровье и значительную часть Молдавии. Это создало все условия для полного освобождения Молдавии, продвижения в Румынию и далее на Балканский полуостров.